Cannonau (variété de grenache), giro, monica, moscato rouge, sont les cépages rouges les plus répandus. Nuragus, vernaccia, malvasia, vermentino, et muscat blanc sont les plus répandus des cépages blancs.
Tous les viticulteurs n'ont pas encore adopté la conduite et les tailles modernes : la vigne demeure fréquemment livrée à elle-même, et se développe alors à même le sol.
Les méthodes de vinification modernes n'ont pas supplanté les méthodes ancestrales coupables de vins trop lourds et indigestes.
Au total, une anarchie bien sympathique, mais préjudiciable à la réputation de l'île, dont les 18 DOC ne contribuent que modestement aux 2 millions d'hectolitres produits annuellement.
Cependant, une amélioration est possible, et quelques vignerons donnent l'exemple : il convient d'une part de vendanger tôt afin de conserver un peu d'acidité du raisin, et d'autre part d'effectuer la fermentation à température plus basse. Mais pour quoi faire ? Pratiquement tout est bu sur place...
Aucun rapport avec le vernaccia de Toscane.
Ce vin d'apéritif à la robe ambrée, fruité et aromatique, sec et corsé, avec une saveur un peu amère d'amandes, à boire frappé, évoque un Xérès léger. Et en effet, il est élevé 2 ans en fût où il développe la flor, mais il n'est pas fortifié.
La mention Riserva garantit 15,5%vol et au moins 4 ans d'élevage. Ce vin peut se conserver environ 6 ans.
Après adjonction d'alcool (Liquoroso), il peut être gardé une trentaine d'années.
Bonnes adresses :
Cépage rouge le plus répandu en Sardaigne, le cannonau est une variété de grenache. Il donne de bons vins secs ou demi-secs, très fortement alcoolisés (la DOC garantit au moins 13,5%vol), relativement comparables au Porto, mais à boire vers 3 ans.
Hors DOC, il est possible de trouver des vins de cannonau moins forts, susceptibles d'accompagner un repas riche.
Fait près d'Alghero, ce vin blanc issu de malvasia et seberu, très corsé, aromatique, à la saveur prononcée de noisettes, est doté d'un caractère peu commun, dans le style d'un Xérès léger. Il peut être sec, mais s'avère en général doux, conservable 3 à 5 ans.
L'appellation garantit an moins 14,5%vol, mais ce minimum est souvent largement dépassé.
Malvasia di Cagliari est un bon blanc parfumé, très alcoolisé (14,5%vol), pour l'apéritif ou le dessert.
Vermentino di Gallura (DOCG) est un blanc de 11,5%vol, sec et vif, à boire jeune; ou moelleux, à boire dans les 3 ans.
Monica di Cagliari est un bon rouge, haut en couleur, épicé, fortement alcoolisé, relativement comparable au Malaga. En général doux, très aromatique, il se conserve 6 ans ou davantage.
Monica di Sardegna, savoureux, est toujours sec et surtout beaucoup plus léger que son concurrent de Cagliari. Il se conserve de 4 à 6 ans, parfois plus.
Moscato di Cagliari désigne un bon blanc de dessert, doux et parfumé, titrant 14,5%vol au moins, conservable 2 ou 3 ans.
Moscato di Sorso-Sennori et Nasco di Cagliari :
blancs doux ou secs de 14,5%vol, rares mais bons.
Nuragus di Cagliari : le cépage nuragus doit son nom aux nuraghi, curieuses tours antiques de pierre, en forme de cônes tronqués. De couleur jaune paille, sec et vif, mais de goût neutre, ce vin de 11,5%vol est à boire jeune. Des rendements raisonnables le rendraient peut-être intéressant.
Vermentino di Sardegna : abondant en sec, doux, et mousseux. Peu d'intérêt.
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