Florence, capitale de la région Toscane, compte moins d'un demi million d'habitants, répartis sur les rives de l'Arno, à peu près au centre de la péninsule italienne, entre Adriatique et mer Tyrrhénienne. C'est une ville active avec ses industries et son artisanat, le sommerce et la culture, l'art et la science. Située le long des voies de communications principales du pays (chemin de fer) elle est facilement accessible depuis la plupart des villes italiennes et depuis l'étranger. L'aéroport international de Florence "Amerigo Vespucci", est à seulement 5 km du centre urbain. L'autoroute principale A1 relie Florence à Bologne, Milan, Rome et Naples. L'autoroute A11 relie Florence à la mer, à Prato, Pistoia, Montecatini, Lucques, Pise et à toutes les localités sur les rives de la mer Tyrrhénienne. Il existe aussi une voie rapide reliant Florence à Sienne. Le climat est tempéré mais plutôt variable, avec des gelées en hiver et des été chauds.

La zone de production du Chianti, entre Florence et Sienne, est l'une des plus belles campagnes italiennes et des plus célèbres.

Fondée par les Romains au 1er siècle avant J.C., Florence commnença à se développer après la décadence de l'Empire Barbare, durant la période Carolingienne et sa civilisation culmina entre le XIème et le XVème siècle. C'était alors une cité libre, faisant la balance entre l'autorité de l'Empereur et du Pape, parvenant à dépasser la triste rivalité entre Guelfes et Gibelins. Au XVème siècle, débuta la Dynastie des Médicis, qui plus tard prirent le titre de Grands-ducs de Toscane. Durant cette période, Florence parvint au sommet de sa gloire dans le domaine de l'art, de la culture, de la politique et de l'économie. Le Grand-Duché des Médicis laissa la place au XVIIIème siècle, à la Maison des Lorraine, jusqu'en 1860, date à laquelle la Toscane fut intégrée au Royaume d'Italie; Florence devenant la capitale du royaume, de 1865 à 1871. Au cours de ce siècle, la ville connut de nouveau un rôle important dans le domaine de l'art et de la culture.

La cuisine toscane, simple et copieuse s'appuie sur les producteurs locaux, les fromages chauds et la viande au gril. Les toscans sont aussi connus pour apprécier les haricots à cosse comme on peut le constater dans les principales recettes toscanes telles que les haricots blancs à l'huile d'olive et à la sauge. Le boeuf à la florentine, différentes sortes de gibier rôti ou en civet comme le sanglier, le cerf et le lapin ainsi que de saines soupes épaisses comptent au menu d'une table typiquement toscane. Enfin, la Toscane est le pays du Chianti.

La cuisine florentine propose un éventail de recettes des plus traditionnelles aux plus inventives et récentes. Un choix de plats si large et parfois hors du commun fournit non seulement des informations historiques et sociales précieuses mais pérennise cette cuisine grâce à l'assortiment et à la diversité des saveurs, des couleurs, des usages et de son coût à la portée de toutes les bourses. Quatre ingrédients fondamentaux sont au coeur de la cuisine florentine: le pain (plat, sans sel, bien cuit avec une croûte croustillante et une mie tendre et légère); l'huile d'olive extra vierge, (sans aucun doute la meilleure même pour les fritures), la viande (préparée au gril, les steaks de boeuf à la florentine, le gibier rôti ou en civet comme le sanglier, le cerf et le lapin) et enfin, le vin lui-même.

Les restaurants florentins servent toutes les spécialités italiennes en plus des recettes typiquement florentines.

Voici à présent une présentation de quelques plats toscans.