Origan origanum vulgare

Plante aromatique vivace de la région méditerranéenne (terrains secs).

Prés secs, éboulis et rocailles, jusqu'à 2000m.

Juillet - septembre

Variété sauvage de la marjolaine, sa saveur est un peu plus prononcée.

Famille des Lamiacées (labiées).

Plante vivace moyenne (jusqu'à 60m), duveteuse, tiges rameuses dressées, agréablement parfumée.

Feuilles ovales, entières ou faiblement dentées, pétiolées.

Fleurs pourprées ou blanchâtres, 4-7mm, large inflorescence en panicule serrée; bractées lancéolées pourpre foncé, calice à 5 dents aiguës, à 13 nervures, poilu à la gorge, étamines saillantes.

Origine : Turquie.

On connaît l'origan commun depuis l'antiquité.

Principes actifs et propriétés

Les fines herbes ne sont habituellement pas consommées en grande quantité. Utilisées comme assaisonnements, elles ne peuvent alors pas procurer tous les bienfaits santé qui leur sont attribués. L’ajout de fines herbes de façon régulière et significative aux aliments permet de contribuer, ne serait-ce que de façon minime, à l’apport en antioxydants de l’alimentation. Par contre, la consommation de fines herbes à elle seule ne peut répondre aux besoins en antioxydants du corps.

Comme c’est le cas pour d’autres aliments (tel le bleuet), l’origan sauvage contiendrait un peu plus de composés phénoliques que l’origan cultivé6. De la même façon, l’origan frais aurait un contenu supérieur en apigénine et en lutéoline (composés phénoliques) à celui de l’origan séché. Ainsi, privilégier l’origan frais est un bon moyen d’ajouter des antioxydants dans votre assiette!

La majorité des études sur les fines herbes ont été réalisées chez l’animal à partir d’extraits de la plante. L’extrait est utilisé afin d’être en mesure d’isoler et de concentrer les principes actifs, ainsi que pour comprendre les mécanismes d’actions. Chez l’humain, il est difficile d’évaluer les effets santé de la consommation de fines herbes puisque les quantités consommées sont généralement faibles.

Antioxydants. Les antioxydants sont des composés qui réduisent les dommages causés par les radicaux libres dans le corps. Ces derniers sont des molécules très réactives qui seraient impliquées dans l’apparition des maladies cardiovasculaires, de certains cancers et maladies liées au vieillissement. Quelques chercheurs ont évalué la capacité antioxydante des fines herbes et tous s’entendent pour dire que les fines herbes fraîches démontrent une capacité antioxydante non négligeable, parfois même plus élevée que celle de certains fruits et légumes1-3. Cela démontre que l’ajout de fines herbes de façon régulière dans l’alimentation contribue à l’apport en antioxydants.

Plusieurs chercheurs ont démontré que l’origan possède une grande capacité antioxydante in vitro3-5. Il en est de même pour la marjolaine1 qui, ajoutée à une salade, augmenterait de quatre fois la capacité antioxydante de ce plat2. Le principal composé actif de l’origan et de la marjolaine est l’acide rosmarinique6, mais d’autres composés phénoliques, tel l’apigénine, la lutéoline et l’acide carnosique7 pourraient aussi être responsables de l’effet antioxydant de ces fines herbes. Il est à noter que l’activité antioxydante des fines herbes n’a pas été évaluée chez l’humain.

Diabète. Deux études isolées ont démontré que des extraits d’origan pouvaient diminuer la glycémie (taux de glucose dans le sang), in vitro8 et chez des rats diabétiques9. L’acide rosmarinique de l’origan, grâce à son pouvoir antioxydant, contribuerait en partie à l’inhibition d’un enzyme qui a pour effet d’augmenter la glycémie8. Une troisième étude a démontré que des extraits de marjolaine pouvaient aussi inhiber l’activité d’un enzyme intestinal (chez le rat), exerçant ainsi un effet hypoglycémiant10.Certains flavonoïdes de la marjolaine ont exercé ce même effet, laissant supposer qu’ils joueraient un rôle dans la diminution de la glycémie. Bien que tous ces résultats soient intéressants, il est important de préciser qu’ils n’ont jamais été confirmés par des études de plus grandes envergures, entre autres, des études randomisées chez l’humain.

Cancer. Une équipe de chercheurs a démontré que des extraits d’origan possédaient la capacité d’inhiber la croissance de cellules cancéreuses (leucémie) de souris in vitro11. Sans conclure à l’efficacité de composés précis, les chercheurs affirment que ces résultats pourraient être utiles pour l’identification de nouvelles substances ayant des propriétés antileucémiques. Encore une fois, ces résultats devront être appuyés par des études de plus grande envergure.

Source Passeportsante.net

L'origano (origanum vulgare) è un arbusto perenne della famiglia delle Labiate. Il suo nome tradotto dal greco significa "montagna", luogo dove cresceva spontaneamente allo stato selvatico. Si presenta in grossi cespugli, costituiti da numerosi steli erbacei che portano tante foglioline di forma ovale arrotondate verso la base aventi un minuscolo picciolo; sono profumatissime. Durante la primavera e l'estate, alla sommità dei rametti compaiono fiori, piccoli e di color rosa-porporina, riuniti in pannocchie globose.

Il fusto dell'origano può raggiungere i 60-80 centimetri; si può trovare allo stato selvatico nei boschi, tra le siepi, in genere terreni incolti, nelle zone di mare e nei luoghi soleggiati, ma solo nel meridione riesce a raggiungere la piena intensità aromatica.

L'origano fiorisce da Giugno a Settembre; le piante vengono raccolte e legate a mazzetti a testa in giù, e fatte seccare all'ombra, in locali ventilati. Si utilizzano le foglie e le estremità fiorite, che si conservano in vasi di vetro o porcellana.

Molto impiegato in cucina per aromatizzare carni, pesci, funghi, verdure, ecc…, è un ingrediente fondamentale delle pizze tradizionali come la margherita (pomodoro, mozzarella, origano) o la napoletana, ma può essere impiegato anche nella preparazione della salsa di pomodoro e di insalate fresche di stagione e di molti altri piatti mediterranei; viene utilizzato per aromatizzare pietanze cotte o crude, formaggi, insalate di pomodori, per conservare ortaggi sott'olio e sott'aceto, nelle salse e nei liquori digestivi.

Curiosità

Noto fin dall'antichità, l'origano ha avuto buon impiego nella cucina romana. Il suo uso è continuato anche nei secoli successivi ma per lo più limitato alle regioni del Sud.

L'origano possiede numerose qualità e proprietà medicinali: contiene olio essenziale che svolge un'azione efficace e stimolante sul sistema nervoso; stimola la secrezione di succhi gastrici, aiuta la digestione, attenua le contrazioni intestinali dolorose ed elimina i gas.

Sull'apparato respiratorio l'azione di questa pianta esercita un'azione sedativa della tosse e ha una blanda azione purificante.

In medicina veniva utilizzato grazie al suo profumo penetrante come disinfettante di ambienti durante le epidemie e bruciato in ampi bracieri insieme a timo e menta. La risalita dell'origano verso Nord è recente e, di fatto, coincide con la diffusione della pizza.