Les fraises étaient déjà appréciées des Romains, mais il s'agissait alors de fraises sauvages ou fraises des bois. Leur culture n'a vraiment commencé qu'à la Renaissance.

Le jardinier de Louis XIV, La Quintinie, parvenait à en produire dans les serres de Versailles dès le mois de mai.

Au 18ème siècle, de grosses fraises venues d'Amérique, de Virginie et du Chili notamment (ramenées par l'explorateur Amédée François Frézier), ont été introduites en France et cultivées d'abord en Bretagne. La culture de la fraise s'est généralisée au 19ème siècle et a donné naissance à plus de 600 variétés.

Dans le Sud de la France se développe une nouvelle variétée à partir de croisement avec des fraisiers nains méditerranéens, moins exigeants en eau, la « guariguette ». Le fruit est de forme plus allongée (et davantage coloré à maturité), il a cependant le défaut d’une moins bonne conservation. Mais sa saveur, plus proche de la fraise des bois est souvent considérée comme plus "authentique".

En 1940, la Californie devient premier producteur mondial de fraises. Certains estiment que la productivité fut recherchée au détriment de la saveur.

Famille et variétés de fraises

Il existe environ 600 variétés de fraises, on peut citer :

• La gariguette : elle représente plus de 20 % de la production française, c'est la première espèce à mûrir dans nos jardins. Elle convient bien aux plantations sous abri plastique. De forme légèrement allongée, elle pousse plus particulièrement dans un sol fertile, frais mais bien drainé et enrichi en matière organique.
• La mara des bois : variété remontante, rouge brique, à chair tendre et de calibre moyen. Elle se récolte à partir de juillet. Son goût est proche de celui de la fraise des bois.
• La selva : variété très rouge, virant sur le pourpre. Petite et ferme, cette fraise représente 12% de la production française . On la récolte de juin jusqu'à octobre, principalement en Rhône-Alpes, dans le Val-de-Loire et le Sud-ouest.

Avec ses 35 petites calories pour 100g, la fraise est le fruit minceur par excellence ! En plus, elle est gorgée d’ eau et de vitamines. Elle peut prendre la place de l’orange, car sa teneur en vitamine C est assez élevée. Il suffit ainsi de consommer quelques fraises par jour pour combler ses besoins quotidiens en vitamine C.

Sa richesse en vitamines permet de stimuler nos défenses immunitaires et après l’hiver on en a bien besoin ! En plus de leurs apports vitaminiques, elles sont riches en acide citrique, formique, malique, oxalique, mais également riches en minéraux, notamment calcium, magnésium… Donc très bonnes pour les dents et les os !

On peut également l’utiliser en usage externe, pour redonner de l’éclat au visage et prévenir l’apparition des premières rides (les Romaines s’appliquaient des onguents à base de fraise pour embellir leur teint. Et à la cour de Napoléon , la célèbre madame Tallien prenait deux fois par semaine un bain de jus de fraise).

La fraise n’est pas un véritable fruit , en effet ce ne sont que les petites graines qui la parsèment qui en sont, la fraise est une excroissance de la fleur de fraisier. La fraise est donc une partie de la fleur

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La fraise n’existe en variété cultivée que depuis le 16e siècle. En France, c’est en Bretagne dans la région de Plougastel que l’on a cultivé pour la première fois des fraises. La Gariguette est la variété de fraise la plus produite en France, elle représente 1/5 de la production globale. Il y a également d’autres variétés telles que l’Elsanta, la Mara…

Attention, les fraises se consomment dès qu’on les a acheté car elles se conservent assez mal. La fraise se déguste crue, nature, avec du sucre, arrosée de citron , de vin ou de vinaigre balsamique. Elle est parfaite dans les pâtisseries, les entremets glacés, les coulis, les compotes et les confitures, mais elle supporte mal les cuissons trop longues.

Ingrédients

• 400 g de fraises

Pour la pâte :

• 200 g de farine
• 100 g de beurre
• 1 oeuf
• 80 g de sucre
• 1 pincée de sel
  
  Pour la crème pâtissière :
• 35 cl de lait (1.4 tasses)

• 4 jaunes d'oeufs
• 75 g de sucre
• 30 g de maïzena
• quelques gouttes d'extrait de vanille

Préparation

Pour la pâte : mettez la farine, le sel et le beurre en petits morceaux dans une jatte. Effritez du bout des doigts. Dans un autre récipient, battez le sucre et l'oeuf jusqu'à ce que le mélange blanchisse. Mélangez les deux préparations. Pétrissez et faites une boule. Laissez-la reposer 30 min au réfrigérateur dans un film plastique avant de l'utiliser.
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6). Abaissez la pâte pour foncer un moule à tarte de 25 cm de diamètre. Recouvrez la tarte de légumes secs pour la faire cuire à blanc. Enfournez 15 à 20 minutes. Laissez tiédir.
Pour la crème pâtissière : délayez la maïzena dans un peu de lait froid. Faites bouillir le restant de lait. Dans une jatte, battez les jaunes d'oeuf avec le sucre. Incorporez la maïzena, puis le lait bouillant sans cesser de fouetter pour éviter la formation de grumeaux. Remettez la préparation dans la casserole et amenez à ébullition, puis laissez frémir environ 3 minutes, à feu doux, sans cesser de remuer, jusqu'à ce que la préparation épaississe. Ajoutez l'extrait de vanille.
Laissez la crème pâtissière tiédir et répartissez-la sur la pâte. Laissez refroidir.
Disposez les fraises coupées en 2 pardessus. Saupoudrez du sucre glace et servez immédiatement.

Variante : faites chauffer de la gelée de pommes, groseilles ou coings et badigeonnez-en les fraises.

Une recette de glace à la fraise onctueuse et parfumée !

Pour un 1 litre de glace à la fraise :

• 500 g de fraises mûres, parfumées et équeutées
• 12 cl de lait entier
• 200 g de crème épaisse
• 150 g de sucre
• 3 jaunes d’oeufs

Préparation :

1. Faites chauffer le lait et la crème, au bain-marie, sans faire bouillir
2. Battez les jaunes d’oeufs avec 100 g de sucre, puis ajoutez un peu de lait chaud en remuant
3. Remettez le tout dans votre bain-marie et faites épaissir, en remuant sans cesse avec une cuillère en bois : la crème est prête quand elle nappe votre cuillère
4. Plongez votre récipient dans une bassine d’eau froide et laissez refroidir
5. Quand votre préparation est à température ambiante, couvrez et entreposez- la 2 à 3 heures au réfrigérateur 30 min avant de mettre la préparation en sorbetière
6. Mixez les fraises, ajoutez 50 g de sucre et laissez reposer (le temps que le sucre fonde)
7. Incorporez la purée de fraises à votre crème refroidie, puis versez le tout dans une sorbetière et procédez selon son mode d’emploi

Vous pouvez accompagner la glace à la fraise d’un coulis au chocolat ou d’un sirop à la fraise et de biscuits secs bien croustillants !

Une recette de fraises au chocolat simple et ludique qui épatera votre famille ou vos invités. Et en plus c’est un véritable régal.

Ingrédients :

• 30 belles fraises bien parfumées
• 150 g de chocolat noir
• 150 g de chocolat blanc
• 15 cl de crème fleurette
• Quelques feuilles de menthe (optionnel)

Préparation :

1. Lavez les fraises sans les équeuter puis essuyez-les délicatement sur du papier absorbant
2. Sortez la crème fleurette du réfrigérateur et laissez-la à température ambiante
3. Faites fondre le chocolat noir au bain-marie puis mélangez la crème fleurette au chocolat fondu et faites fondre également au bain-marie le chocolat blanc
4. Trempez la moitier des fraises jusqu’à mi-hauteur dans le chocolat noir et l’autre moitier des fraises de la même manière dans le chocolat blanc
5. Laissez durcir au frais et maintenez le reste de chocolat noir et blanc au bain-marie
6. A l’aide de 2 seringues ou de cônes réalisés en papier sulfurisé, décorez les fraises au chocolat noir avec la sauce au chocolat blanc et les fraises au chocolat blanc avec la sauce au chocolat noir en formant par exemple des zig-zag
7. Laissez durcir au frais
8. Servez les fraises au chocolat accompagnées de quelques feuilles de menthe

Vous pouvez utiliser les fraises au chocolat pour décorer par exemple une assiette de glaces et de sorbets ou encore en accompagnement d’un gateau au chocolat.

Glace à la fraises

Ingrédients (pour 4) :

• 800g de Fraises
• 160g de Sucre en poudre
• 1/2 Citron
• Une Sorbetière  

Préparation :

- Rincer les fraises à l'eau froide puis les équeuter
- Couper les fraises en petits morceaux et les mixer
- Ajouter le sucre et le jus d'un demi citron. Mixer à nouveau pour faire fondre le sucre
- Laisser reposer au frais pendant au moins un quart d'heure
- Sortir du congélateur le bac de la sorbetière
- Verser la préparation dans la sorbetière en fonctionnement
- Laisser tourner pendant 30 à 40 minutes
- Retirer le sorbet de la sorbetière et mettre au congélateur en attendant le dessert
- Servir dans les assiettes :

• PERSONNES : 4
• - 250 g de fraise
• - 16 biscuits à la cuiller
• - 1 gousse de vanille
• - 200 g de mascarpone
• - 3 jaunes d’oeuf
• - 15 cl de liqueur de fraises
• - 80 g de sucre
• - 20 cl de crème fleurette

Fraises aux basilic

• 500 g de fraises
• 1 petit bouquet de basilic

Séparez les fraises en deux. Gardez les plus jolies de côté, pour la garniture, les autres, mixez-les avec le basilic frais, jusqu'à ce que vous obteniez une sauce ayant l'apparence d'un coulis. Réservez. Prenez les fraises entières, équeutez-les. Coupez-les en deux ou en quatre. Ensuite, vous mettez simplement vos fraises dans votre coulis au basilic et vous dressez dans une assiette creuse, dans un verre ou un petit plat. Si votre coulis de fraise fonce un petit peu, c'est normal, car le basilic, lorsqu' il est mixé, noircit toujours un peu.

Confiture de fraise

Ingrédients :
sucre : 600 gr
fraise : 1000 gr

Pour obtenir une bonne confiture de fraise vous devez trouver des fraises bien mûres, plus les fraises sont naturellements sucrées meilleure sera votre confiture.

A l'aide d'une passoire lavez soigneusement les fraises sous l'eau puis égouttez-les.

Retirez les queues des fraises.

Mettez les fraises dans un chaudron à confiture (une cocotte-minute ou une grande casserole c'est bien aussi), rajoutez le sucre puis mélangez bien.

Cette étape n'est pas obligatoire : On peut laisser macérer les fraises et le sucre pendant une nuit (environ 12 heures).

La cuisson : portez le mélange fraise et sucre à ébullition et maintenir pendant 20 minutes en remuant régulièrement.

Après les 20 minutes de cuisson, baisser un peu le feu et faites le test de l'assiette froide pour savoir si votre confiture est cuite. (Ce test consiste à verser une goutte dans une assiette froide si elle se fige tout de suite; c'est cuit !)

Préparation des pots : idéalement il faut ébouillanter les pots de confiture et les couvercles puis les laisser sécher avant de mettre en pot.

Maintenant que votre confiture est cuite vous pouvez la mettre en pot, versez la confiture dans le pot, fermez le pot et le mettre à l'envers. Attendez que la confiture soit froide pour remettre les pots à l'endroit.

Spaghettis aux fraises

• 1 kg de fraises
• 1 paquet de spaghettis
• 4 à 5 c. à soupe de sucre

Mettez à cuire les spaghettis comme indiqué sur le paquet.

Pendant se temps, lavez les fraises et équeutez-les. Puis écrasez-les à l'aide d'une fourchette il faut que l'on voit des petits bouts de fraises.

Une fois les spaghettis cuits, mélangez avec les fraises et le sucre.

Mettez au frigo puis servez.

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